Day 21. Auch Seume fuhr ab und zu Postkutsche 

Seume also used the post coach once in a while. 

Timmelsjoch - Moos

STEPS: 31787

Km 18,7

Bei mir war es der Postbus von Zwieselstein zum Timmelsjoch. Und gestern taten mir alle Knochen weh vom Abstieg nach Zams, sodass ich das besondere Abenteuer ÖPNV nach Zwieselstein auf mich nahm (Stichwort "Schienenersatzverkehr", in Österreich anscheinend nicht besser als bei uns).

Machen wir uns nichts vor: Die Zeitangaben für die Wege in den Wanderführern sind für den ambitionierten Durchschnittswanderer um die Vierzig. Da kann ich auf ebenen Strecken und gutem Untergrund gerade noch mithalten, bergauf brauche ich 20 bis 30% Zuschlag und bergab bis zu 70% je nach Schwierigkeitsgrad der Strecke. Die Kommunikation zwischen Hirn, Gleichgewichtssinn und Beinen funktioniert einfach nicht mehr so wie bei den Jungen. Dafür besitze ich Ausdauer und einen gewissen Stoizismus, den sich Jüngere erst einmal erarbeiten müssen!

I took the postbus from Zwieselstein to Timmelsjoch, and yesterday - with each bone in my body hurting from the descent to Zams - I had taken the special adventure of public transport (not any better than at home) to get to Zwieselstein. 

Let's face it: the timeframes given in the hiking guides for certain stretches are for the ambitious average hiker around forty. On level ground with a good surface I can just cope with that, uphill it takes me 20 to 30 p.c. longer and downhill up to 70 p.c. The communication between sense of equilibrium, brain and legs just isn't as fast as with the young ones. But I have a good condition and a stoicism that younger ones have to strive for in the first place. 

And before I forget: apart from the fog in the mountains, the stretch was very beautiful. And I AM IN ITALY!

Und before ich es vergesse: Abgesehen vom Nebel in den Bergen war die Strecke sehr schön, und:

Ich bin in Italien!

Nebel am Timmelsjoch. 
Fog at the viewpoint Timmelsjoch. 

Day 19: 1200 Meter hinauf, 2000 hinunter

Materialseilbahn - Memminger Hütte - Zams

Steps 45765

Km 25

Time: 13 h

In etwa 2500 Metern Höhe an einem Stahlseil hängend mit den Füßen nach Halt in der Felswand suchen, mit zehn Kilo Gepäck auf dem Rücken, im strömendem Regen und unter fernem Donnergegrolle - da kann sich schon einmal die Sinnfrage stellen: Was zum Teufel mache ich hier? Warum bin ich nicht bei meiner lieben Frau in Paris und trinke Kaffe?

Die Frage wird ihr hässliches Haupt noch öfter erheben, denn der Weg nach Zams hinab ist berüchtigt für seine Länge, er zieht sich unendlich, geht über Geröll, glatte Steine und Wurzeln, und jeder Schritt erfordert volle Konzentration. Regen und Nebel sind ständige Begleiter. Erst nach Einbruch der Dunkelheit erreiche ich mit letzter Kraft die Ortschaft, wo ich zum Glück aber sofort ein Essen, ein Bier und ein Zimmer mit heißer Dusche finde.

Was für ein Abenteuer!

Hanging on a steel cable in an altitude of 2500 meters, searching a hold in the rock wall with your feet while the rain pours on you and the backpack pulls on you, and with distant thunder in the background - that's a situation that provokes questions like: What am I doing here? Why am I not in Paris drinking coffee with my dear wife?

The questions will arise more often because the way down to Zams is notorious for its lenght, it seems to never end, you hike over gravel, wet rock and roots, every step demanding full concentration. Fog and rain never stop. It is dark when I reach the village with my last bit of strength. Luckily, I do find a beer, a warm meal and a room with a hot shower right away. 

What an adventure!

An dieser Stelle Grüße an Gaby G. und danke für den Tipp, Handschuhe mitzunehmen!

Day 18. What goes up... oder: Runter kommen sie immer...

Kemptner Hütte - Holzgau 

Steps 18162

Km 11

Die Versuchung war einfach zu groß: WLAN, ein eigenes Bett, warmes Wasser... Ich bin nach einem sehr schwierigen Abstieg von der Kemptner Hütte im "Bären" in Holzgau geblieben und gehe morgen erst weiter auf das Memminger Haus. 

The temptation was just too big: WiFi, a bed of my own, warm Water.... after a difficult way down from the Kemptner Hütte, I stay one night here before moving on to the Memminger house tomorrow. 

How to sleep in the mountains. 

Matrazenlager. 

In the mountains, the hiking shoes show what they can do. A firm grip no matter how many soles before mine have polished the stone.

In den Bergen zeigen die Wanderschuhe, was sie können. Festen Griff auch auf Steinen, die von zigtausend anderen Sohlen glattgerieben wurden. 

Another surprise meeting. 

Day 17 Als Berggazelle unterwegs

Oberstdorf - Kemptner Hütte 

Steps 28445

Km 15,5

Altitude 1848

Zuerst etwas Werbung / to be continued after this message:

Ode an Imminger

O Imminger, dir singe ich Lob und Preis

Du Weiter der Wanderschuhe

Löser des Schraubstocks, Erretter der Füße!

Imminger! Wo wäre ich ohne dich?

Im Zug nach Meran, im Bus nach Bolzano,

Doch niemals auf den Höhen der Alpen.

Imminger, Befreier von Ungemach und Scham,

Dich feiern meine Füße!

The overnight treatment at shoehouse Imminger worked. "My shoemaker, I can walk!"

Überraschende Begegnung kurz vor dem Aufbruch in Oberstdorf. 

Surprise meeting in Oberstdorf 

Der Weg ist das Ziel?

Das Ziel ist das Ziel. Die Kemptner Hütte mit Bier, wunderbarem Rinderbraten und einem Schlafplatz im Matrazenlager!

Kemptner hut. Beer, beef and a matrace for the night!  

Day 16: Zwangspause in Oberstdorf 

ÖPNV Gunzesried - Oberstdorf 

In Oberstdorf gibt es mehr Schuh- und Sportgeschäfte als Metzger, Bäcker und Restaurants zusammen. In einem frage ich, was ich wegen der immer noch drückenden Schuhe tun kann. Man schickt mich zu einem orthopädischen Schuster, wo die Schuhe über Nacht geweitet werden. Das bedeutet für mich einen weiteren ungeplanten Ruhetag. 

In Oberstdorf, there's more shoe and sports shops than bakeries, butchers and restaurants taken together. I ask what to do about my hiking shoes that still hurt and am send to an orthopedic shoe maker where they'll be widened over night. That gives me another, this time unplanned, day of rest. 

Hopefully, widening the shoes will do the trick. My overall condition doesn't seem to be bad at all, no pain in the knees, no exhaustion at the end of a longer stretch, and I always regenerate well. Up to now only the feet have caused trouble. 

Hoffentlich hilft das Weiten der Schuhe. Mein Gesamtzustand scheint mir ansonsten gar nicht so schlecht, keine Knieschmerzen, keine völlige Erschöpfung auch nach längeren Strecken und rasche Erholung. Bisher haben nur die Füße Ärger gemacht. 

Day 15. Back to Germany

Hittisau - Gunzesried

Steps 40102

Km 23,2

Sehr zufrieden. Morgen geht es mit dem Zug nach Oberstdorf und dann in die Alpen. Die Etappe heute war heiß, es ging auf und ab, und die Füße brannten nach einer Weile. Dass die Natur richtig schön war, versteht sich von selbst. 

Very content with myself. It was a hard stretch in the sun with many ups and downs and the feet burned after a while. But that the landscape was beautiful is self-understood. 

Engenlochschlucht

Kühe im See / cows in the lake

Lecknertalsee

Already, the net is unstable. Cannot promise daily updates for the days to come. 

Das Netz wird immer unzuverlässiger. Für die nächsten Tage kann ich keine regelmäßigen Neuigkeiten versprechen. 

Day 14: Ruhetag / Day off

Die Pension Bals liegt so schön, die Wirtin kocht gut und günstig, und ich habe immer noch Fußsorgen, sodass ich beschließe, einen Tag auszusetzen, Karten, elastische Binden, Pflaster etc. zu besorgen und erst einmal den kürzesten Weg nach Oberstdorf zu eruieren. 

Pension Bals is so nice, the hostess cooks excellently for a fair price, and I still have trouble with my feet. Thus I decided to stay in Hittisau for one day, get maps, bandages and the like and try to find the shortest way to Oberstdorf. 

FAQ: What do you think of all day?

Well, very rarely of this (because they are rare here):

6000er mit 125PS und Krone Heuwender. Der erste John Deere, den ich sehe. 

Cheese Vending Machine. 

Käse, Grommit, alter Junge!

Aber im Ernst: Die meiste Zeit beim Wandern nehmen Gedanken über das Wandern ein. Wie lange werden die Füße die Wanderschuhe ertragen? Wo kriege ich wieder Wasser her? Bin ich noch auf dem richtigen Weg? Manchmal vergeht auch Zeit mit der Suche nach Fotomotiven.

Nur früh am Tag, wenn der Anfang der Wanderstrecke gefunden und der Körper noch frisch ist, mache ich Notizen für mein Buch oder versuche mir klar zu werden, was im Ruhestand jetzt anzufangen ist. Das sind natürlich die besten Zeiten überhaupt.  

But seriously: most of the time when hiking you spend thoughts on hiking. How long will the feet support the boots today? Where can I get water? Am I still on the right trail? Sometimes you spend time looking for motives to photograph. 

Only early in the day when the trail is found and the body still fresh, 

I take notes for my book or try to find out what to do with my retirement now. Those are the best times of the day, of course. 

Spent the afternoon in the public pool. Very refreshing. Dolce far niente. . 

Nachmittags süßes Nichtstun im Schwimmbad. Sehr erfrischend.

Abends drei Gänge und ein wunderbares Gewitter. 

Three courses and a wonderful thunderstorm.